১৩,৫০০ কোটির প্রতারণায় অভিযুক্ত মেহুল চোকসি গ্রেফতার
কলকাতা ট্রিবিউন ডেস্ক: বহু প্রতীক্ষার অবসান। অবশেষে গ্রেফতার হলেন পঞ্জাব ন্যাশনাল ব্যাঙ্ক (PNB) কেলেঙ্কারির মূল অভিযুক্ত হিরে ব্যবসায়ী মেহুল চোকসি। দীর্ঘদিন ধরে পলাতক থাকা চোকসিকে শনিবার বেলজিয়াম থেকে গ্রেফতার করেছে স্থানীয় পুলিশ। বর্তমানে তিনি বেলজিয়ামের একটি কারাগারে বন্দি রয়েছেন। খুব শীঘ্রই তাঁকে ভারতে প্রত্যর্পণ করা হতে পারে বলে জানিয়েছে তদন্তকারী সংস্থাগুলি।
ভারতের সেন্ট্রাল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (CBI) সূত্রে খবর, ২০১৮ এবং ২০২১ সালে মুম্বইয়ের একটি আদালত চোকসির বিরুদ্ধে যে দুটি গ্রেফতারি পরোয়ানা জারি করেছিল, তার ভিত্তিতেই বেলজিয়ামে তাঁকে আটক করা হয়। ৬৫ বছর বয়সী এই হিরে ব্যবসায়ী ইতিমধ্যেই তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি দেখিয়ে জামিনের আবেদন করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানা গিয়েছে।
প্রসঙ্গত, পিএনবিতে প্রায় ১৩,৫০০ কোটি টাকার ঋণ প্রতারণার মামলায় অভিযুক্ত মেহুল চোকসি ও তাঁর ভাইপো নীরব মোদী। এই দুজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ, তারা মুম্বইয়ের ব্রাডি হাউস শাখা থেকে ভুয়ো লেটার অব আন্ডারটেকিং (LoU) এবং ফরেন লেটার অব ক্রেডিট (FLC) ব্যবহার করে এই বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যাঙ্ক থেকে তোলেন। ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে কেলেঙ্কারির খবর প্রকাশ্যে আসার আগেই দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান দুজনেই। চোকসি পালিয়ে যান ক্যারিবিয়ান দ্বীপরাষ্ট্র অ্যান্টিগা ও বার্বুডায়, যেখানে তাঁর নাগরিকত্বও রয়েছে। পরে ২০২১ সালে তাঁকে ডমিনিকায় খুঁজে পাওয়া গেলেও আইনি জটিলতায় গ্রেফতার সম্ভব হয়নি।
তদন্তকারীদের দাবি, চোকসি বেলজিয়ামে তাঁর স্ত্রী প্রীতি চোকসির নাগরিকত্বের ভিত্তিতে সেখানকার নাগরিকত্ব পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন। গত মাসেই বেলজিয়ামের বিদেশ মন্ত্রক জানিয়েছিল, চোকসি গা ঢাকা দিয়ে রয়েছেন এবং তাঁর অবস্থান নিশ্চিত নয়।
এই প্রতারণার ঘটনায় সিবিআই ও এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট (ED)– দুই সংস্থাই তদন্ত চালাচ্ছে। নীরব মোদী বর্তমানে লন্ডনে রয়েছেন এবং ভারত সরকার তাঁর প্রত্যর্পণেরও চেষ্টা চালাচ্ছে। ইতিমধ্যেই ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে সংসদে জানিয়েছিলেন, চোকসির ২২,২৮০ কোটি টাকার সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে এবং সেই সম্পত্তি বিক্রির মাধ্যমে প্রতারণার অর্থ উদ্ধারের প্রক্রিয়া চলছে।
