ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম আর্মি-টু-আর্মি স্টাফ টকস, প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও জোরদারের উদ্যোগ

কলকাতা ট্রিবিউন ডেস্ক: ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হল আর্মি-টু-আর্মি স্টাফ টকস। ১৬ থেকে ১৮ সেপ্টেম্বর নয়াদিল্লিতে এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। দুই দেশের সেনাবাহিনীর মধ্যে সামরিক সহযোগিতা, প্রশিক্ষণ বিনিময় এবং যৌথভাবে সক্ষমতা বৃদ্ধির উদ্যোগ নিয়ে বৈঠকে আলোচনা হয়।

প্রথমবারের এই স্টাফ টকসে দ্বিপাক্ষিক প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও সম্প্রসারণের বিভিন্ন দিক নিয়ে মতবিনিময় করে দুই পক্ষ। বিশেষ করে প্রশিক্ষণ বিনিময় বৃদ্ধি এবং যৌথ সক্ষমতা বৃদ্ধির ক্ষেত্রে সম্ভাব্য উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা হয়। ভারতীয় সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে এই বৈঠককে দুই দেশের সামরিক সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

বৈঠকের অংশ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিদল ভারতীয় সেনাবাহিনীতে AI (কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা) প্রযুক্তির ব্যবহার ও সংযুক্তিকরণ সংক্রান্ত বিভিন্ন উদ্যোগ সম্পর্কে জানতে পারে। পাশাপাশি প্রতিনিধিদলটি ৫০৫ আর্মি বেস ওয়ার্কশপ পরিদর্শন করে। এর মাধ্যমে ভারতের প্রযুক্তিনির্ভর সামরিক আধুনিকীকরণ এবং দেশীয় প্রতিরক্ষা সক্ষমতার বিভিন্ন দিক সম্পর্কে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিদলকে ধারণা দেওয়া হয়।

প্রশিক্ষণ বিনিময়ের পাশাপাশি প্রযুক্তি ও প্রতিরক্ষা উৎপাদনের ক্ষেত্রেও এই বৈঠক নতুন মাত্রা যোগ করেছে। ভারতীয় সেনাবাহিনীতে AI-এর ব্যবহার এবং দেশীয় রক্ষণাবেক্ষণ ও উৎপাদন সক্ষমতার বিষয়গুলি দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে তুলে ধরা হয়।

এর আগে ১৩ সেপ্টেম্বর নয়াদিল্লিতে ১৮তম BRICS শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসার বৈঠক হয়। সেখানে দুই নেতা ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা কৌশলগত অংশীদারিত্ব পর্যালোচনা করেন। গুরুত্বপূর্ণ খনিজ, পরিকাঠামো, খাদ্য নিরাপত্তা, ডিজিটাল পাবলিক ইনফ্রাস্ট্রাকচার, উদীয়মান প্রযুক্তি এবং দক্ষতা উন্নয়নসহ বিভিন্ন বিষয়েও আলোচনা হয়।

ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিরক্ষা সহযোগিতার প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তি দীর্ঘদিনের। ১৯৯৬ সালে দুই দেশের মধ্যে আনুষ্ঠানিক প্রতিরক্ষা সহযোগিতা শুরু হয়। ২০০০ সালে সংশোধিত ডিফেন্স কো-অপারেশন মউ (MoU) স্বাক্ষরিত হয় এবং গঠিত হয় জয়েন্ট ডিফেন্স কমিটি (JDC)। ২০২৫ সালের জুনে জোহানেসবার্গে নবম JDC বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।

বহুপাক্ষিক সামরিক ক্ষেত্রেও দুই দেশ সহযোগিতা করে আসছে। ভারত ও ব্রাজিলের সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার IBSAMAR নৌ-মহড়ায় অংশগ্রহণের পাশাপাশি ভারতের আয়োজিত বিভিন্ন সামুদ্রিক মহড়া ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতেও দক্ষিণ আফ্রিকার অংশগ্রহণ রয়েছে।

নতুন আর্মি-টু-আর্মি স্টাফ টকসের মাধ্যমে এবার স্থলবাহিনী-কেন্দ্রিক সহযোগিতার জন্য একটি পৃথক প্রাতিষ্ঠানিক চ্যানেল তৈরি হল। পেশাদার সামরিক শিক্ষা, প্রশিক্ষণ, সক্ষমতা বৃদ্ধি, উদীয়মান প্রযুক্তি এবং সামরিক অভিজ্ঞতা বিনিময়ের মতো ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে ভারতীয় সেনাবাহিনী ও দক্ষিণ আফ্রিকার ন্যাশনাল ডিফেন্স ফোর্সের মধ্যে সহযোগিতা আরও বাড়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

আফ্রিকার দেশগুলির সঙ্গে প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্ব সম্প্রসারণের ভারতের বৃহত্তর উদ্যোগের সঙ্গেও এই বৈঠকটি যুক্ত। প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম সরবরাহের পাশাপাশি প্রশিক্ষণ, সক্ষমতা বৃদ্ধি, প্রযুক্তি এবং দেশীয় প্রতিরক্ষা উৎপাদনের ক্ষেত্রেও অংশীদারিত্ব বাড়ানোর দিকে ভারত গুরুত্ব দিচ্ছে।